Plik OpenDocument jest skompresowanym archiwum JAR, zawierającym pliki oraz katalogi. Ten stojący mechanizm kompresji powoduje, że pliki OpenDocument są zwykle znacznie mniejsze niż ich odpowiedniki do wnętrza formacie Microsoft „.doc” oznacza to „.ppt”. Mniejszy zasięg jest relewantny na rzecz organizacji przechowujących wiele dokumentów na wskroś długi czas, oraz podobnie organizacji, które muszą zamieniać dokumenty zbyt pomocą łączy o niskiej przepustowości. Zdekompresowane dane są do wnętrza większości zawarte wewnątrz tekstowych plikach XML, co umożliwia (po dekompresji) typową na rzecz XML ułatwienie modyfikacji oraz przetwarzania. W celu przetwarzania dokumentów, norma umożliwia ponadto stworzenie pojedynczego pliku XML, którego elementem głównym jest <office:document>.
Katalogi mogą istnieć użyte do przechowywania obrazów, animacji (poza SMIL) dodatkowo innych plików, używanych wskroś dokument, tudzież nie dających się zarejestrować do wnętrza XML.
Dzięki użyciu otwartego formatu kompresji, użytkownik przypuszczalnie zdekompresować plik dokumentu także ręcznie zmieniać zawarte do wnętrza poprzednio pliki. Umożliwia to naprawę uszkodzonego pliku czy niskopoziomową manipulację zawartością. Wiele programów implementujących OpenDocument nie wykorzystuje wysokiego stopnia kompresji. Możliwa jest zatem usprawnienie rozmiaru plików w poprzek uzus skuteczniejszych programów kompresujących. Można to wymieszać z użyciem programów optymalizujących rozciągłość zawartych obrazów – uzyskana zwalczanie rozmiaru przypuszczalnie awansować więcej niż 40% do wnętrza porównaniu do pliku zapisanego otwarcie na wskroś projekt zgodny z OpenDocument.
Skompresowany zestaw plików również katalogów zawiera:
OpenDocument zapewnia silną separację pośród treścią, układem także metadanymi. Pliki XML zostały po pewnym czasie zdefiniowane zbyt pomocą RELAX NG, języka opisu schematów XML. RELAX NG jest opisany specyfikacją OASIS, w charakterze ponadto wskroś odsetek drugą standardu międzynarodowego ISO/IEC 19757: Document Schema Definition Languages (DSDL).